RGB (Red, Green, Blue) i CMYK (Cyan, Magenta, Yellow, Black) to dwa różne modele kolorów wykorzystywane w różnych dziedzinach, przede wszystkim w technologii i druku. Oto najważniejsze różnice między nimi:

1. Podstawowe kolory 

RGB – kolory są tworzone przez dodawanie trzech podstawowych kolorów światła: czerwonego (Red), zielonego (Green) i niebieskiego (Blue). Kolory w tym modelu powstają poprzez mieszanie tych podstawowych kolorów w różnych proporcjach.

CMYK – kolory są tworzone przez mieszanie czterech atramentów: cyjanowego (Cyan), magentowego (Magenta), żółtego (Yellow) oraz czarnego (Black). Ten model działa na zasadzie odejmowania światła – kiedy nakłada się atrament na papier, pochłania on określone długości fal świetlnych, a reszta jest odbijana, co tworzy kolor.

2. Zastosowanie

RGB jest stosowany głównie w technologii wyświetlania obrazów – w monitorach, telewizorach, kamerach, projektorach itp. W tym modelu kolorów, gdy wszystkie trzy składowe są na pełnej intensywności (255 dla każdego z kolorów) uzyskuje się kolor biały, a brak wszystkich trzech kolorów (0,0,0) to kolor czarny.

CMYK jest głównie używany w druku, szczególnie w druku offsetowym, drukarkach atramentowych i innych urządzeniach drukujących. W tym modelu, gdy wszystkie atramenty są na pełnej intensywności, uzyskuje się kolor czarny (choć w rzeczywistości nie jest to czysty czarny, dlatego dodaje się atrament czarny „K” dla uzyskania głębszego czarnego).

3. Zasada tworzenia kolorów

RGB to model addytywny, czyli kolory powstają przez dodawanie światła. Im więcej światła (kolorów) dodajesz, tym jaśniejszy kolor powstaje. W pełni białe światło uzyskujesz, dodając wszystkie trzy kolory w pełnej intensywności. 

CMYK to model subtraktywny, czyli kolory powstają przez odejmowanie światła. Im więcej atramentu (kolorów) dodajesz, tym ciemniejszy i mniej intensywny będzie kolor. Kiedy wszystkie kolory są na pełnym poziomie, masz czarny, a nie biały, jak w modelu RGB.

4. Skala kolorów

RGB – kolory są zazwyczaj reprezentowane przez wartości liczbowe w zakresie od 0 do 255 dla każdego z kanałów (R, G, B), co daje możliwość uzyskania 16,7 miliona różnych kolorów (256 x 256 x 256).

CMYK – kolory są zazwyczaj reprezentowane jako procenty, gdzie 0% oznacza brak danego koloru, a 100% oznacza pełne nasycenie kolorem. W przypadku drukowania, model CMYK jest ograniczony przez fizyczne właściwości atramentów i papieru, dlatego zakres dostępnych kolorów może być mniejszy niż w RGB.

5. Charakterystyka druku vs. ekran

RGB idealnie pasuje do mediów wyświetlanych na ekranie, gdzie śwriatłojest emitowane z każdego piksela. 

CMYK jest preferowany w druku, ponieważ jest dostosowany do procesu fizycznego mieszania atramentów na papierze. Ograniczenia CMYK w zakresie kolorów są widoczne, szczególnie przy próbie odwzorowania kolorów, które są dostępne w przestrzeni RGB.

Podsumowanie

RGB to model stworzony z myślą o wyświetlaniu obrazów na ekranach, gdzie kolory są tworzone przez dodanie światła.

CMYK to model stosowany w druku, gdzie kolory powstają poprzez mieszanie atramentów i pochłanianie światła.